De Montreux, on ne s’en étonnera pas, il faut monter! Et, par la route ou par le rail, évoluer dans un paysage hôtelier connu: l’école hôtelière de Glion, le Righi et le Victoria, toujours à Glion, avant d’arriver à Caux où l’ancien Palace abrite le SHMS. Et puis, il faut monter encore pour arriver à l’Hostellerie de Caux et, pour le train, l’arrêt Hauts-de-Caux.

C’est là, si l’on est motorisé, qu’il faudrait idéalement laisser sa voiture, bien qu’il soit possible de poursuivre par une petite route réservée aux riverains. Mais il faut profiter de la marche d’approche. Une demi-heure sans dénivelé, entre quelques chalets, puis la forêt et des pâturages. Avant, là où la route devenue forestière se transforme en sentier, d’arriver chez Paul et Nicole du Marchie, au Liboson, l’un de ces trapus chalets d’alpage accroché à la pente sous les Rochers-de-Naye et la Dent de Jaman.

Une chambre d’hôte avec un coin cuisine et une alcôve discrète
Paul du Marchie se voit-il gourou, sage ou «homme» au sens voltairien du terme? Il est surtout «ego-excentrique» et on pourrait le dire libre-penseur s’il n’était pas aussi persuadé de détenir la vérité. Qu’importe, il a voulu et construit le Liboson à son image, hors du temps, mais dans le présent. Dans le corps du bâtiment mais aussi dans la roche, c’est un dédale dont il a terminé la construction il y a 20 ans, après 25 ans de travaux solitaires. Reconstitués à l’identique, on y trouve l’atelier d’un peintre de la Renaissance, une crypte égyptienne, une bibliothèque byzantine; dans la pièce d’accueil trône un orgue que l’on dirait tout droit sorti d’une abbaye du XVIe siècle, tout comme les statues et bibelots hétéroclites.

Et puis, il y a la chambre d’hôte, un studio avec coin cuisine et alcôve discrète qui peut accueillir jusqu’à six personnes alors qu’une annexe sans eau ni électricité peut en accueillir deux. A travers des vitraux maison, on y profite d’une vue imprenable sur la plaine du Rhône et le Haut-Lac. Et on y goûte un calme absolu. Car s’il aime à faire visiter les entrailles de son Liboson (il ne concède qu’une visite par jour, pour quatre personnes au maximum) ou vanter les talents d’organiste de Nicole, Paul du Marchie sait être discret dans ce lieu de retraite et de contemplation.

Les entrailles du chalet fontla part belle au monde moderne
Mais s’ils aiment à vivre dans cet univers quasi-moyenâgeux, Paul et Nicole du Marchie n’en ont pas moins les pieds bien ancrés dans le présent; en contrebas du chalet, deux immenses antennes paraboliques en témoignent. Et les entrailles du chalet ne cèdent en rien au monde moderne. Ainsi, où vous vous croyez percevoir l’air sourdre des tuyaux de l’orgue, il n’en est rien, tout est numérique. Ou encore, dans le studio réservé aux hôtes, cette magnifique reliure plein cuir façon XVIIIe contient une collection de CD (16 heures de blues), cette autre étagère supporte des DVD, 400 films choisis; on pourrait même dire élevés au rang d’incontournables. Enfin, cette «pieta» patinée délicatement ciselée n’a rien d’ancien, elle a été travaillée dans une vieille poutre de récupération. Une visite à l’atelier du maître des lieux est d’ailleurs édifiante à cet égard. S’il est mu par les pieds du tourneur, le tour de potier a été parfaitement arasé au laser, le fer à souder est d’un modèle très performant et les petites caissettes de rangement de plastique gris doivent contenir tous les secrets pour vieillir les objets.

«Oui», relève Paul du Marchie, «tout ici est faux, sauf le soufflet et les chenets de la cheminée; détenir tant de raretés serait par trop prétentieux. Et je n’aime pas posséder.» D’ailleurs, si vous optez un jour pour un séjour au Liboson, il faudra savoir, comme Nicole et Paul, vous débarrasser du superflu. C’est vous qui devrez alimenter les armoires et le frigo de la cuisine.

Pour les questions pratiques, on notera que les réservations sont indispensables au 021 9633019. Il en coûte 100 francs la nuit pour la première personne, 60 francs pour les suivantes. Possibilité de soirée à thème (astronomie, art égyptien, etc

) pour 70 francs par personne, avec le repas.