Le Valais doit devenir la première destination de l’arc alpin: tel est le but du projet «Tourisme 2015» que le conseiller d’Etat Jean-Michel Cina vient de présenter. Le Conseil d’Etat se lance une fois encore dans une réforme du tourisme, mais il a tiré les leçons du rejet massif de la loi sur le tourisme, fin 2009. Il a ainsi renoncé à soumettre un paquet global pour mettre en place le plus tôt possible les points non contestés de la réforme. Et il compte s’appuyer sur une large participation.

Un sommet cantonalagendé le 28 septembre
Le 28 septembre aura lieu, pour la première fois, un sommet cantonal du tourisme regroupant 200 personnalités des milieux économiques et de la politique, y compris ceux qui ont fait échouer la loi sur le tourisme. «Ce sommet, je l’entends comme un grand «sounding board» qui peut apporter de précieux inputs aux groupes de travail», explique Jean-Michel Cina.

Le groupe de pilotage, qu’il préside, a réuni trois groupes de travail chargés de créer une société pour le marketing du Valais, un observatoire du tourisme et un secteur structures et finances. «L’issue est encore ouverte. Je ne veux pas retomber dans la même aventure que précédemment. J’ai déjà esquissé mes idées en faveur du tourisme valaisan», rappelle Jean-Michel Cina. Les groupes de travail ont un an pour remettre leurs recommandations au gouvernement.

«C’est un calendrier très serré», souligne le consultant en tourisme Peter Furger. Il préside le groupe de travail qui traite de l’organisation marketing à venir. «Mais les premières réunions ont montré que toutes les parties veulent aller dans la même direction. C’est très précieux». Peter Furger ne souhaite pas que la nouvelle organisation marketing soit placée sous l’égide de la marque «Valais». «Valais communication» est plus complet. «J’ai toujours rêvé d’une communication professionnelle qui inclut non seulement le tourisme, mais aussi les produits régionaux, la culture et les autres secteurs économiques.» Le projet est complexe et s’il réussit, il sera unique, selon Peter Furger.

Le marketing est une chose, les données statistique pour les décideurs de la branche une autre. Josef Zenhäusern, président de l’Office du tourisme de Loèche-les-Bains, dirige le groupe de travail qui définit l’Observatoire du tourisme.

Un observatoire existedans le secteur viticole
Jean-Michel Cina ne laisse cependant planer aucun doute quant à l’utilité de cet outil. «Dans le secteur viticole, nous avons déjà un tel observatoire. Il fournit de remarquables données du marché existant aux décideurs. Il est entièrement financé par l’Etat. Quant à savoir si l’Observatoire du tourisme s’inscrira dans cette même logique, cela doit encore être clarifié.»

Les structures et le financement du tourisme ont été les pierres d’achoppement qui ont fait capoter la loi sur le tourisme. Le groupe de Luc Fellay, président de Champéry, aborde cette question: «Je me positionne en collectionneur d’idées et en coordinateur du débat.» Et d’ajouter: «Il s’agit de créer des structures modernes, puis de réfléchir à un système de financement cohérent. C’est urgent. Tous en conviennent. Dans ce domaine, le Valais a pris du retard rapport à la concurrence.»

Adaptation Françoise Zimmerli