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25.02.2009
Palace Hôtel, Montreux (VD)
Bankett zur Eröffnung des Simplontunnels im Mai 1906.
Bankett zur Eröffnung des Simplontunnels im Mai 1906. (© Archives du Montreux Palace / Archives de Montreux)

Inauguré au printemps 1906, le Montreux Palace Hôtel comptait plusieurs salons et restaurants, dont le Restaurant Français donnant sur la terrasse sud du bâtiment. A l'origine, seul le mur au-dessus du dressoir était décoré d'un personnage féminin peint par l'artiste bernois Otto Haberer au milieu de draperies Art Nouveau et de motifs rappelant les arts de la table.

Mais à peine inauguré, le Montreux Palace fait déjà l'objet de quelques «corrections» et le restaurant est enrichi de plusieurs autres toiles marouflées illustrant des contes des frères Grimm.

Aux côtés de l'incontournable Belle au bois dormant, on peut admirer le Joueur de flûte de Hameln qui enleva tous les enfants de la ville qui ne voulut pas payer la perte des ses rats, l'histoire du crapaud et de la balle d'or (Froschkönig), Jean et l'oie enchantée (Hans und die Gans), et une curieuse référence à un chevalier qui offre une rose à une princesse du bout de sa lance et qui pourrait bien faire référence au Chevalier à la rose (Rosenkavalier), oeuvre de Hugo von Hofmannsthal, mise en musique en 1911 par Richard Strauss, qui lui-même séjourna plusieurs fois au Montreux Palace et qui y passa même le dernier Noël peu avant son décès.

Il est fort probable que la photo ait été prise peu de temps après la fin des travaux, mais avant que ne fussent posées les toiles de Haberer, qui exécuta aussi les autres décorations des salles des fêtes et du grand Hall.

Aujourd'hui les clients passent du rez-de-chaussée - donnant sur la route principale - au premier étage par un escalier central ouvert il y a une dizaine d'années dans l'espace de l'ancien restaurant français. En levant les yeux, on peut admirer, sous le plafond, les toiles serties dans les magnifiques boiseries de la Belle Epoque et évoquant le monde magique des contes de fées.

Une autre image montre le mobilier du «Salon Moderne». Aux côtés des salons de style Louis XV, Louis XVI, Régence ou Empire, un hôtel de type Grand Hôtel ou Palace se devait d'offrir à ses hôtes des lieux de son époque, aménagés avec du mobilier «moderne», c'est à dire selon les critères de la mode de 1906-10. A relever dans cette image, le canapé rectiligne encastré dans une bibliothèque-dressoir. Majestueux, mais certainement encombrant, ce type de mobilier a disparu assez rapidement des aménagements d'hôtels. On en retrouve quelques pièces dans les musées d'art décoratifs ou dans des demeures 1900 préservées de l'évolution inévitable des modes...

  
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Salon Moderne.   (© Archives du Montreux Palace / Archives de Montreux)
Restaurant Français im Album des Montreux Palace Hôtel. Das Album wurde zur Eröffnung des Hotels 1906 erstellt.   (© Archives du Montreux Palace / Archives de Montreux)
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