Mit einer Länge von 102,6 Metern und einem Gewicht von 211 Tonnen sei es ein ungewöhnliches Baby, sagte die kantonale Verkehrsdirektorin Barbara Egger anlässlich des Taufakts in der Werkstatt Aebimatt am Westzugang des Bahnhofs.

Die ganze Serie von 28 Doppelstöckern heisst MUTZ, was für das Berner Wappentier und für «moderner universeller Triebzug» steht. Das erste Exemplar fährt ab 19. September zwecks Erprobung im fahrplanmässigen Betrieb auf der Strecke Biel-Bern-Belp.

Die grösste Rollmaterialbeschaffung in ihrer Geschichte ist für die Lötschbergbahn angesichts angespannter Finanzen bei ihr und beim Kanton nicht einfach zu verkraften. Die 28 Züge kosten fast eine halbe Milliarde Franken.

Laut Regierungsrätin Egger ist aber die Notwendigkeit mehr als erwiesen. So werde die Zahl der Pendler zwischen Bern und Thun bis 2030 gemäss Schätzungen um 70 Prozent steigen.

Da der Platz für neue Schienenstränge weitgehend fehle, müsse in die Höhe gebaut werden. Zusätzlich brauche die S-Bahn Bern im Kerngebiet den Viertelstundentakt und ein drittes Gleis zwischen Gümligen und Münsingen. Auch für den Ausbau des Bahnhofs Bern werde sich Egger im Interesse einer sicheren, schnellen und umweltverträglichen Mobilität engagieren.

Die BLS ist nach der SBB das zweitgrösste Bahnunternehmen in der Schweiz. Sie betreibt ein Schienennetz von 520 Kilometern Länge und transportierte letztes Jahr 56 Millionen Passagiere.

Die neuen Doppelstöcker – es sind die ersten für die BLS – bringen 30 Prozent mehr Sitzplätze. Auch die weiteren Züge der Serie MUTZ werden Namen von Gemeinden im Einzugsgebiet erhalten. (npa/sda)