Nous avons célébré le 1er juillet dernier les 40 ans de l’Hôtel de l’Aigle SA, l’entreprise créée par mon père Matthias, pour sauver ce bâtiment de 1778, ancré au cœur de Couvet. 

Ce soir-là, la présence des partenaires, des clients, des fournisseurs, des collaborateurs et des actionnaires réunis pour l’occasion racontait non seulement un anniversaire, mais aussi une histoire de transmission et de confiance…  

En 1986, mon père, avec un groupe d’amis, a eu une idée simple mais audacieuse: racheter l’hôtel pour qu’il reste ouvert à tous. Pas question de le voir disparaître ou être repris par des intérêts extérieurs. Alors, artisans, fournisseurs, voisins et gens de cœur ont souscrit des actions. Ensemble, ils ont fait le pari de préserver ce lieu emblématique pour le val de Travers et puis de confier sa gestion à notre famille. Cette première transmission s’est construite sur une conviction partagée et sur la confiance de toute la région. 

Aujourd’hui, ma sœur et moi reprenons le flambeau avec la même envie: continuer à faire vivre l’Aigle. Pourtant, si l’on nous demandait à quel moment nous avons repris les rênes, nous ne serions pas en mesure de répondre précisément. 

Lorsque, cet été, notre père est parti en vacances, en pleine saison, l’esprit léger, nous avons réalisé que la passation avait bel et bien déjà eu lieu. Et même s’il est toujours présent pour nous conseiller quand nous hésitons, la charge mentale — avec la gestion quotidienne, les décisions, les imprévus —, il nous l’a transmise pas à pas, sur une décennie, sans pression ni précipitation.  

«La charge mentale nous a été transmise pas à pas, sur une décennie»
Laure von Wyss, directrice de l'Hôtel de l'Aigle, Couvet

Depuis quarante ans, l’Hôtel de l’Aigle n’a jamais appartenu uniquement à celles et ceux qui le dirigent: il vit grâce à ses collaborateurs, à ses clients fidèles, à ses partenaires, à ses fournisseurs et aux actionnaires qui ont cru au projet dès le premier jour. 
C’est aussi ce qui nourrit notre réflexion pour l’avenir. Plus qu’une succession traditionnelle, nous imaginons une gouvernance partagée qui continue à faire vivre cet esprit collectif. Nous pensons qu’un lieu familial comme l’Hôtel de l’Aigle ne se transmet pas uniquement d’une génération à une autre: il se construit et évolue grâce à toutes celles et à tous ceux qui s’y impliquent. 

Cette vision repose sur la même valeur qui accompagne son histoire depuis le début: la confiance. Celle qui a permis à une région de croire en un projet il y a quarante ans, celle qui a permis à notre père de nous transmettre progressivement les responsabilités, et celle qui permettra à d’autres de contribuer à son avenir. 

Au fond, pour un hôtel familial comme l’Aigle, la passation n’a peut-être pas de véritable date fixe. Elle se poursuit chaque fois qu’un projet est confié à quelqu’un qui accepte d’en prendre soin.  

Laure von Wyss est directrice de l’Hôtel de l’Aigle à Couvet et de l’organisation touristique Goût et Région depuis 2018. Elle est également présidente de la section Neuchâtel-Jura d’HotellerieSuisse et siège au conseil d’administration de la Société suisse de crédit hôtelier.