Certains des meilleurs athlètes mondiaux s’affronteront ce vendredi 10 (qualifications) et samedi 11 mars (finale) dans le cadre de la prestigieuse Nendaz Freeride. La finale sera à suivre depuis le Plan du Fou dans une zone spécialement aménagée pour l’occasion ou en direct sur internet. Au vu des conditions annoncées et de l’excellent niveau des athlètes inscrits, le record de 10'000 spectateurs pour la finale devrait être atteint. Tout est prévu pour les accueillir au Plan du Fou: zone public avec restauration, écran géant et commentaires en direct. La Nendaz Freeride, notée 4 étoiles est considérée aujourd’hui comme la sixième plus grande compétition de freeride au monde et la plus grande compétition du Freeride World Qualifier (FWQ). C’est pourquoi elle attire un grand nombre d’athlètes internationaux avides de sensations fortes.
Dans la catégorie phare «Ski Hommes», le triple vainqueur de la Nendaz Freeride Leo Slemett est attendu pour défendre son titre. Très en forme, il occupe en effet la première place mondiale du Freeride World Tour (FWT) après s’être imposé à Chamonix lors de la dernière étape. Skieront également pour le podium le Russe Ivan Malakhov et le Néo-Zélandais Sam Lee, respectivement 4e et 7e de ce même classement. On espère, côté suisse, la venue de Yann Rausis qui avait décroché le 5e rang de la Nendaz Freeride 2016 et qui réalise une excellente saison avec une troisième place au FWT. Dans la catégorie «Snowboard Hommes», le vainqueur de la précédente édition, l’Allemand Johannes Schnitzer, fera lui aussi le déplacement. S’il entend être à nouveau orné d’or, il aura fort à faire face aux Français Ludovic Guillot-Diat et Clément Bochatay qui dominent actuellement le Freeride World Qualifier (FWQ). Deux athlètes locaux, Florian Bouvet Fournier et Tibor Sesti pourraient également tirer leur épingle du jeu grâce notamment à leur excellente connaissance du site. C’est dans la catégorie «Ski Femmes» que les chances d’une médaille helvétique sont cependant les plus fortes avec la présence d’Elisabeth Gerritzen (7e du FWT) et Maude Besse (5e du FWQ). Chez les snowboardeuses, la victoire devrait se jouer entre la Finlandaise Mikaela Hollsten qui s’est déjà imposée par le passé à Nendaz et la Russe Anna Orlova. (htr/aca)
