L’association faîtière européenne de l’hôtellerie et de la restauration Hotrec a officiellement engagé une action collective contre Booking.com à l’échelle européenne. La fondation Hotel Claims Alliance, créée à cet effet, a déposé une plainte auprès du tribunal d’arrondissement compétent à Amsterdam, après avoir examiné et regroupé les dossiers transmis par les établissements participants. Ce dépôt ouvre formellement la procédure judiciaire contre la plateforme basée aux Pays-Bas.
Plusieurs milliers d'établissements européens mobilisés
L’action collective avait été lancée par Hotrec en mai 2025. Dès l’année précédente, les associations de branche HotellerieSuisse et GastroSuisse avaient informé leurs membres de la possibilité de se joindre à la démarche. La mobilisation a été importante: plusieurs milliers d’établissements européens, dont quelques centaines en Suisse, ont déposé un dossier afin de réclamer des dommages-intérêts pour les pertes liées à l’application de clauses de parité.
«Le nombre élevé d’établissements participants montre l’ampleur du mécontentement suscité par les conditions du marché de la réservation en ligne», déclare Christian Hürlimann, directeur d’HotellerieSuisse. Kareen Vaisbrot, directrice de GastroSuisse, souligne également la portée du signal envoyé par la branche: «L’action collective est largement soutenue dans l’économie suisse et illustre les nombreuses critiques à l’encontre des pratiques commerciales des plates-formes de réservation en ligne.»
Clauses de parité dans le viseur
La plainte cible l’utilisation, pendant de nombreuses années, de clauses dites de parité. Celles-ci empêchaient les établissements d’hébergement de proposer, sur d’autres canaux de distribution ou sur leur propre site Internet, des conditions plus avantageuses que celles affichées sur Booking.com. Cette pratique est aujourd’hui considérée comme contraire à la concurrence. En Suisse, elle est interdite par la loi depuis 2022, tandis que plusieurs pays européens appliquent déjà des règles similaires. L’objectif de la procédure est d’obtenir des dommages-intérêts pour des commissions jugées probablement excessives.
En parallèle, une décision judiciaire rendue en Allemagne renforce la démarche. En décembre, le Landgericht de Berlin a condamné Booking.com à verser des dommages-intérêts pour l’utilisation de clauses de parité pénalisant les hôtels allemands, estimant qu’elles enfreignaient le droit européen des cartels, notamment l’article 101 du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne. «Cette décision donne un coup de pouce supplémentaire à l’action collective européenne», souligne Christian Hürlimann.
Importance des réservations directes
Dans ce contexte, les associations professionnelles rappellent l’importance stratégique des réservations directes pour les établissements. Celles-ci permettent de réduire les coûts de distribution, de renforcer la relation avec les clients et de préserver les marges. HotellerieSuisse et GastroSuisse accompagnent leurs membres par des informations pratiques et un suivi régulier du cadre juridique, tout en les appelant à signaler systématiquement d’éventuelles infractions afin de garantir des conditions de concurrence équitables sur le long terme. (cp)
